價值
價值創造的不可逆性
Eric D. Beinhocker在他的著作《財富的起源》中說
如果同時滿足以下三個條件，則物質、能量和/或資訊的模式具有經濟價值：
- 不可逆性：所有創造價值的經濟轉型和交易在熱力學上都是不可逆的。
- 熵：所有創造價值的經濟轉型和交易都會在經濟系統內局部減少熵，同時在全球範圍內增加熵。
- 適應性：所有創造價值的經濟轉型和交易都會產生適合人類目的的人工製品和/或行為。
這些條件對我來說似乎很合乎邏輯，尤其是“健身”的事情。但是，我想知道“不可逆性”部分：這聽起來很合乎邏輯，比如說，一旦一棵樹變成了一把椅子，它就不能再變成一棵樹了。所以，做一把椅子顯然是不可逆轉的。同樣，如果理髮師剪掉某人的頭髮，他或她不能“不剪”它——當然是不可逆轉的。
但如果我是門衛呢？我的工作是整天為別人打開一扇門，這是很多人在某種程度上看重的服務，也就是說，我會創造一些經濟意義上的價值，對吧？但我可以像打開它一樣輕鬆地關上門，所以它顯然是可逆的。因此，很明顯我可能會做一些被某人重視的“可逆”的事情——我應該斷定貝因霍克是錯的還是——我懷疑——我錯過了什麼？
作者談到了熱力學不可逆性。只要不消耗能量就無法恢復原始條件，熱力學不可逆性就存在。打開和關閉門在熱力學上是不可逆的（例如，請參見此處）。正如熱力學定律所暗示的，只有沒有耗散的動作在熱力學上是可逆的。
然而，據說貝因霍克對價值的定義非常邊緣化。在經濟學中，我們通常不會根據熱力學來定義價值。
在經濟學中，占主導地位的價值理論是主觀價值理論，它假定事物具有價值，因為個人主觀地認為它們具有價值。