在兩個邊境開放的鄰國，工資中位數怎麼可能有顯著差異？
以德國和捷克為例。兩者都是歐盟成員國，因此兩國之間的貿易壁壘很小。然而，德國的工資中位數幾乎是捷克共和國的 3 倍。怎麼可能？
德國人的生產力是捷克人的三倍嗎？他們生產的產品價格是全球市場價格的三倍嗎？如果是這樣，這是否意味著瑞士（工資中位數是德國的兩倍）的生產力是德國的兩倍，是捷克共和國的六倍？
我根本不明白貨幣差異從何而來，尤其是在邊境開放的鄰國。對於石油資源豐富的國家（例如沙特阿拉伯與約旦），這當然很容易理解，但在以製造業為基礎的經濟體中則不然。
根本原因可能是勞動生產率的差異。假設勞動的邊際生產力下降，真正的問題是為什麼移民流動並不像簡單的 GE 模型所預測的那樣等同於勞動生產力和工資。
我可以想到幾個因素：
- 搬家成本高
- 在德國的捷克人的生產力不如在德國的德國人，因為他們不會說德語。
- 人們更願意住在自己的祖國，即使這意味著賺取較低的工資。
話雖如此，我猜捷克共和國的工資增長速度比瑞士或德國快得多，而且差距確實在慢慢縮小。
正如托比亞斯所說，一般來說，如果人們在區域之間移動，直到預期效用（在任一區域工作）相等，工資才會在鄰近區域進行調整。如果有一個（固定的）搬家成本，人們不會搬家，直到預期效用相等，但直到在任一區域移動的預期效用差異等於搬家的效用成本。
在極端情況下，如果有些人只是因為規定不能搬家，搬家的成本將是無限的，你可以承受預期效用的任何差異。
工資和生產力之間的差異
為什麼我一直說預期效用而不是工資？這是因為工資通常不僅僅反映生產力。它們還包含補償差。
也就是說，工作有不同的非金錢利益（除了工資之外，你獲得的快樂）。要讓一個工人做一份真正不好玩的工作，你必須付給他比換一份工作更多的錢。
這是一個普遍的概念。你必須補償工人工作時間更長、老闆更嚴厲、勞動力市場摩擦更大或失業風險更高、非工資補償更低、生活成本更高。
其中一些因素（可能還有更多因素）可能表明德國公司不得不更多地補償他們的工人——尤其是生活成本。
這並不否認潛在的生產力差異
然而，與此同時，你真的可以認為，在德國這樣一個結構嚴密、效率高的國家，公司從員工那裡得到的收益比其他地方更多——這意味著他們的員工更有生產力。由於衡量生產率並不容易，而且它的原因是在公司層面，我不確定這個問題是否已經通過經驗得到解決。