為什麼漢堡不花 5 美分？
在這篇博文中，經濟學家鮑勃·墨菲提出了一個難題，其中涉及在競爭市場中價格等於邊際成本的原理：
從介紹到微觀經濟學有一個一般原則，即在競爭行業中，平衡 P = MC。那麼我們如何將其實際應用到快餐行業呢？在漢堡已經做好並放在後面取暖器的那一刻，工人拿起漢堡並將其交給顧客的公司的邊際成本是多少？5美分？所以，在一個高效的快餐行業，漢堡的價格應該是 5 美分。你不敢說公司至少需要收取足夠的費用來支付平均成本，因為（正如大衛指出的那樣）這涉及沉沒成本謬誤……上面的內容顯然是不對的。但我很好奇你們會如何打開它。如果你想說，“我不相信那裡的教科書和他們有趣的圖表！” 好的，
他的意思是，一旦漢堡做好了，製作漢堡的成本就是沉沒成本，因此漢堡的邊際成本只是撿起並賣給顧客所涉及的微小勞動力的成本.
那麼為什麼在快餐行業，漢堡的價格會考慮製作漢堡的成本，而不僅僅是將漢堡交給顧客的成本呢？是因為快餐業遠離完全競爭的條件，還是可以用完全競爭模型來解釋？
這個問題確實迫使人們思考數量在競爭均衡中所起的作用。我認為，解釋其工作方式的兩個要點是：
- 市場數量是內生的
- 在競爭均衡中，市場出清
我認為這裡可能引起混淆的事情是，回想一下競爭均衡中的“P = MC”是一個真實的陳述，不足以理解市場運作的方式。必須回憶一下為什麼這是真的：因為只要漢堡賣家最大化利潤，漢堡吃者最大化效用，那麼數量就會調整以使其成為現實。
換句話說，“P = MC”不是一個在所有可能的情況下都必須為真的先驗的重言式；它是買賣雙方在市場機制框架內相互作用的理性行為的最終結果。
如果你試圖從數量中抽像出來，最初的問題似乎只是一個謎，讓自己想像這些漢堡最初是如何坐在加熱燈下的並不重要。
要完全正確地回答這個問題，需要明確說明該市場中供應商和消費者的目標功能，但我認為以下簡寫可能足以說明這一點：
在最初的問題中，“邊際成本”實際上有兩個不同的概念。首先是生產漢堡的邊際成本。第二個是將完成的漢堡傳遞給顧客的邊際成本的概念略有不同（即，將它們從加熱燈下取出並交給顧客）。我認為，我們對語言的使用馬虎，並且無意中模糊了這兩種不同成本之間的界限，這是描述這個例子中最終混淆來源的另一種方式。讓我們明確一點，使用清晰的符號。
稱“MC1”為生產每個漢堡的邊際成本。為了說明的目的，假設每個漢堡的製作成本為 2 美元。
稱“MC2”為將一個完整的漢堡交給顧客的邊際成本。如範例中所示，假設這等於每個漢堡 5 美分。
希望它不需要太多的說服力來證明，在競爭均衡中，漢堡賣家最終將集體供應恰好數量的漢堡，Q，對於這個數量，漢堡的現行價格確實等於 MC1。
同樣真實的是，在這個均衡中，每個漢堡賣家都可以以 P = MC 的價格出售他們選擇生產的所有漢堡！= 2 美元/漢堡，因為市場出清。
現在，此時，每個漢堡賣家已經選擇了一定數量的漢堡來生產。因此，即使漢堡一旦製作完成，它們的生產成本就是沉沒成本，從那時*起，*將完成的漢堡傳遞給客戶的邊際成本僅等於 MC2 = 0.05 美元，它仍然是沒有賣方有任何動機收取任何低於 P = MC1 的費用。
同樣，這是正確的，因為在以 P = MC1 和數量 Q 為特徵的競爭均衡中，市場出清了。這意味著每個漢堡賣家都可以以 MC1（2 美元/漢堡）的價格出售 100% 的已完成漢堡庫存。沒有任何賣家可以通過向市場提供更低的價格來獲得任何收益，更不用說提供低至 MC2 的價格了。
編輯：稍微解釋一下上述內容……
也許通過查看圖表來加強（內生的）平衡量 Q 的作用是有幫助的。
確實，對於餐廳選擇生產的漢堡數量（也就是已經坐在加熱燈下的漢堡數量），將這些已經製作好的漢堡傳遞給顧客的邊際成本是MC2 = 5 美分/漢堡。
但是上面的段落並沒有完全表徵完全邊際成本函式，其域超出了均衡量（下面的“Q*”）。對於 Q以外的任何漢堡，為了向客戶提供額外的漢堡，必須首先生產額外的漢堡。因此，超出 Q 的任何漢堡的邊際成本不是每個漢堡 5 美分，而是 2 美元/漢堡（嚴格來說，您必須允許烹飪漢堡的成本為 1.95 美元，然後將其交給顧客需要 5 美分） .
認識到邊際成本的這種不連續性，我們可以看到實際的邊際成本函式如下所示：
此外，不連續性的位置也是內生的，因為它總是與理性賣方選擇的數量（即邊際生產成本與需求曲線相交的數量）一致。因此，即使你認為生產第一批 Q* 漢堡的成本已經下降並且應該被忽略，仍然不可能將生產的邊際成本與問題的戰略分析分開。
當然，為了最終確定競爭均衡的特徵，我們需要包括需求曲線。如您所見，這種情況反映了漢堡賣家的戰略動機，賣家選擇的數量恰好是（唯一可能的）P = MC且需求量等於供給量（即市場出清）的數量。
如上所述，競爭均衡的特點是需求曲線與 MC 曲線的交點，數量為 Q*，價格為 MC1 = $2.00/burger。
如上所述，賣家以這個價格出售所有 Q* 的漢堡，因此收取 MC2 = 5 美分/漢堡的較低價格的動機絕對為零。
