資本主義在 18 世紀之前存在嗎？
18世紀之前有資本主義經濟嗎？
德國數學家出身的經濟學家威廉·萊克西斯（ William Lexis，1837-1914）認為資本主義是“dat
$$ ing $$回到中世紀”：
以貨幣所有權為基礎，以貨幣權力為基礎經營的大型企業；它的起源可以追溯到中世紀，可以在商業和銀行企業中找到。此外，就勞動而言，資本主義最初是作為一種商業運作出現在淘汰制中的。工匠傾向於或迫於環境而受僱於大型企業，商業資本接管了他們的產品在他們自己無法進入的廣闊市場上的分銷。在工廠製度中，資本本身承擔了生產企業的領導；與沒有財產的工人相比，它因此實現了在更大程度上利用其經濟力量的潛力。
$$ … $$在此之前也有主人和工人，但他們認為自己是同一物種的成員。而現在資本作為一種主導生產的力量出現，處於工人之外的領域，像某種超然力量一樣控制著他們的命運，即使是形式上的，兩者之間仍然存在自由契約。
——Pesch, Lehrbuch , Vol. IV, book 2, pp. 156-7，引自 Jones, Barren Metal , p. 21
根據一些是的。在這種（歷史導向的）觀點中，任何成功的封建主義都被稱為資本主義。
資本主義，被廣泛接受為歷史的一個階段，在過去的半個世紀裡佔據主導地位。資本主義本身有不同的階段和階段也已成為慣例。它的起源可以追溯到古代歷史。正如市場資本主義的主要倡導者和理論家亞當斯密所說，以物易物和以物換物是人性的一部分。私人市場經濟及其製度，特別是在城市住區，在中世紀的歐洲蓬勃發展。放債人和城市商人是它的主要代表。
然而，它的持續發展主要是從十六世紀開始的。史學產生了大量關於從封建主義向資本主義過渡的文獻。這些著作認為，生產力下降、人口危機和農民勞動力稀缺導致了西歐租金的降低、勞動力服務的減少以及農民流動性和自由度的增加。因此，在這些國家中的大多數，農奴制逐漸放鬆並在 16 世紀消失了。農業的商業化在資本主義的發展中發揮了核心作用。英國蓬勃發展的紡織工業生產過剩，導致生產能力以前所未有的規模擴大，使英國成為“世界工廠”。
十六世紀到十八世紀的這個階段在歷史上通常被稱為“商業資本主義”。該系統基於倉庫和船舶的私有所有權以及在世界各地買賣貨物。商人還以利息借錢，並與生產建立聯繫。他們為以傳統方式（淘汰制）在家工作的農民購買和分發原材料，逐漸從屬於農村家庭手工業。它導致了原始工業化，由商人協調的分散式生產系統的發展，以及後來（非機械化）工廠的建立，在生產過程中引入了分工。
引自 IT Berend，《國際社會與行為科學百科全書》中的“資本主義”，2001 年
或者，他所說的“商業資本主義”被其他人稱為“商人資本主義”。正如維基百科文章所連結的那樣，其他人（尤其是艾倫·梅克辛斯·伍德）不同意這是否真的是資本主義。
她認為，商業不等同於資本主義，也不生產它，因為“各地貿易的主導原則不是來自生產的剩餘價值，而是‘異化利潤’、‘低價買高賣’”：也就是說，儘管貿易涉及追求利潤，它本身並不影響商品的生產方式。伍德認為，從貿易中蓬勃發展的政體，如中世紀佛羅倫薩和早期現代荷蘭共和國，但沒有成為資本主義，並不是“失敗的轉型”的例子，而是貿易和城市化在沒有資本主義的人類歷史上如何廣泛繁榮的例子發展。她同樣認為，過去的各個社會，例如近代早期的法國，農民有充分的機會進入商業生產，其中，然而，並沒有抓住這個機會。因此，伍德得出結論說，資本主義必然源於基本生產關係中不斷變化的要求。
貝倫德和伍茲都有嚴重的馬克思主義傾向，所以即使在這個相對狹窄的陣營中，對於資本主義何時開始……也存在分歧。
換句話說，這是資本主義出現的“商業化”與“農業”模式之間的觀點分歧。在我看來，後者主要受到馬克思主義者的青睞，而前者俱有更廣泛的吸引力（因此貝倫德在這方面馬克思主義者中有點異端。）